El Servicio Social Internacional fue fundado en 1924 como respuesta a la migración europea a gran escala que comenzó a finales del siglo XIX.
Después de la Primera Guerra Mundial, la situación se volvió crítica en varios países europeos, lo que llevó a miles de migrantes a solicitar refugio en Estados Unidos. Este nuevo contexto impulsó el desarrollo de diversas relaciones entre países que requerían un nuevo tipo de servicios sociales. En este marco se fundó el SSI y se establecieron oficinas en lugares estratégicos para proporcionar información y asistencia a los migrantes. Estas primeras oficinas formaron la red del SSI y, al trabajar juntas, desarrollaron principios y métodos de trabajo comunes. Su colaboración se volvió cada vez más sólida y eficaz y, durante la Segunda Guerra Mundial, se mantuvo firme.
Inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial, las familias intentan encontrar y reunirse con sus seres queridos desaparecidos, generando enormes flujos migratorios de personas que desean regresar a casa.
Líderes del YWCA de todo el mundo, junto con otras personalidades, se reúnen en Champéry, Suiza, reconociendo la necesidad de un trabajo internacional coordinado para ayudar a las personas migrantes. Se nombra un Comité Permanente sobre Migración.
El YWCA establece en Londres un Departamento de Servicio Internacional de Migración para ayudar a mujeres y niños migrantes. Se abren oficinas en Praga, Varsovia, París, Cherburgo, Le Havre, Amberes, Atenas e Estambul.
Un informe plantea la pregunta: “¿Hasta qué punto debe tenerse en cuenta el sufrimiento humano en las nuevas leyes migratorias?”, reconociendo la necesidad de una agencia permanente para la migración.
El Servicio Internacional de Migración (IMS) se establece como una entidad internacional independiente con sede en Ginebra. El nombre Servicio Social Internacional (SSI) se menciona como alternativa y entra en vigor después de la Segunda Guerra Mundial.
Los miembros fundadores del IMS/SSI son Checoslovaquia, Francia, Grecia, Polonia, Alemania y Estados Unidos. Además de la sede en Ginebra, las primeras oficinas del IMS/SSI se ubican en puertos de América del Norte, Europa y Japón.
El SSI participa en la primera reunión celebrada en Ginebra sobre la necesidad de establecer una Convención sobre los Derechos del Niño.
El SSI publica el primer informe sobre los niños en movimiento, destacando los problemas que enfrentan durante sus trayectos migratorios. El informe se basa en el estudio de 132 casos transfronterizos gestionados por los primeros miembros del SSI.
Nuevos miembros del SSI se crean en Alemania y Suiza. Para entonces, el SSI ha atendido 20.000 casos en todo el mundo.
Después de la Segunda Guerra Mundial, solo cuatro miembros del SSI y la sede de Ginebra continúan operando. Se realiza un esfuerzo especial para ampliar la red ante el aumento de los flujos migratorios.
El SSI obtiene estatus consultivo especial ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas (ECOSOC).
La red del SSI se expande para incluir nuevos miembros y socios en Europa, América Latina, Asia y el Pacífico.
El SSI gestiona más de 45.000 casos individuales transfronterizos en 72 países.
Líderes del SSI representan a la organización en comités de la ONU sobre refugiados, derechos humanos y condición de la mujer. El SSI también obtiene estatus consultivo ante el Consejo de Europa.
El SSI prepara un informe y contribuye a la redacción de la Convención de La Haya sobre la protección de los niños y la cooperación en materia de adopción internacional.
El SSI celebra su 50º aniversario, marcando medio siglo de servicio social internacional y cooperación.
Se celebra en Ginebra un simposio sobre la “Migración en los años 70”. Para entonces, el SSI cuenta con 16 miembros, más de 60 socios afiliados y ha gestionado 100.000 casos.
En 1978, declarado Año Internacional del Niño, el SSI celebra la ocasión publicando un libro titulado Los efectos de la migración en las familias y los niños.
El SSI es ahora una red de 16 miembros y socios afiliados, presente en más de 90 países.
Se establece el Centro Internacional de Referencia para los Derechos de los Niños Privados de su Familia (SSI/IRC) como un programa dentro de la Secretaría General del SSI.
El SSI celebra su 75º aniversario con el tema principal “Los jóvenes en la migración – en un contexto histórico”.
La Secretaría General del SSI publica Las actividades del Servicio Social Internacional y sus bases legales como documento de referencia para el funcionamiento del SSI.
El SSI contribuye a la redacción de las Directrices sobre el cuidado alternativo de los niños, presentadas a la Asamblea General de la ONU. Las directrices son aprobadas oficialmente el 20 de noviembre de 2009.
El SSI revisa y adopta nuevos estatutos y reglamentos, introduciendo un modelo de gobernanza moderno con un consejo directivo elegido y comités profesionales.
En colaboración con la Conferencia de La Haya de Derecho Internacional Privado, el SSI coorganiza una conferencia internacional sobre protección infantil y mediación familiar, con la participación de más de 70 agencias y representantes gubernamentales.
El SSI organiza en Ginebra una conferencia internacional sobre cuidado alternativo, reuniendo a 400 participantes y más de 30 expertos destacados, en tres idiomas de trabajo.
El SSI incorpora Niños en movimiento como una de sus actividades principales.
El SSI publica un manual sobre Niños en movimiento y produce tres cursos masivos abiertos en línea para capacitar a trabajadores sociales y humanitarios en temas relacionados con menores no acompañados en migración.
El SSI adopta varias políticas y códigos para proteger a los niños, orientar la conducta del personal y de los voluntarios y garantizar la protección de datos, fortaleciendo así la rendición de cuentas en sus operaciones. La organización también revisa su manual global de intervención social.
El SSI lanza un llamamiento internacional para apoyar sus actividades de trabajo social relacionadas con el conflicto y dirigidas a los refugiados ucranianos.
En su primera reunión presencial tras la pandemia de COVID-19, organizada por el SSI Serbia, el SSI revisa sus estatutos y adopta una resolución que establece la Búsqueda de orígenes en contextos de adopción internacional como una actividad esencial.
El SSI cuenta con 35 miembros, dos oficinas regionales y numerosos socios emergentes, cubriendo actividades en 120 países.
Durante la semana del 7 de octubre de 2024 en Ginebra, la red SSI celebra su Consejo Internacional, una conferencia internacional y una exposición que recorre 100 años de historia del SSI, culminando con una cena de aniversario con motivo de su centenario.
Hoy, el SSI es una red global comprometida con la protección de niños, familias y personas a través de las fronteras. Con miembros y socios activos en más de 120 países, el SSI sigue promoviendo los derechos humanos, la justicia social y la cooperación internacional, construyendo sobre un siglo de servicio a personas en situación de migración y necesidad.
